Asteroid Raksasa yang Terbang Terlihat Seperti Memakai Topeng

Baca Juga

Sebuah asteroid yang diperkirakan selebar 1,2 mil atau sekitar hampir 2 km, akan terbang melewati Bumi minggu depan. Diperkirakan asteroid itu tidak akan bertabrakan dengan planet kita.

Menurut gambar terbaru dari Observatorium Arecibo di Puerto Rico, asteroid itu tampak seperti mengenakan masker pelindung, seperti umat manusia pada umumnya di saat pandemi ini, seperti yang dilansir laman CNN.

Asteroid itu disebut 52768 (1998 OR2), dan pertama kali terlihat pada tahun 1998. Pada 29 April, asteroid akan melintas 3.908.791 mil dari Bumi, bergerak dengan kecepatan 19.461 mil per jam.

Itu masih 16 kali lebih jauh dari jarak antara Bumi dan bulan. Jika itu berdampak pada Bumi, asteroid itu cukup besar untuk menimbulkan efek global, menurut NASA, ketika asteroid pertama kali ditemukan.

“Fitur topografi skala kecil seperti bukit dan pegunungan di salah satu ujung asteroid itu sangat mempesona secara ilmiah,” kata Anne Virkki, Kepala Radar Planetary di Arecibo Observatory. “Tapi karena kita semua berpikir tentang Covid-19, fitur-fitur ini membuatnya tampak seperti mengenakan masker.”

Observatorium Arecibo adalah fasilitas Yayasan Sains Nasional yang dikelola oleh University of Central Florida. Tim ahli telah memantau asteroid dekat Bumi ini, diantara asteroid yang lain. Observatorium ini didukung oleh Program Observasi Objek Dekat-Bumi NASA dan telah menganalisis asteroid sejak pertengahan 90-an.

Selama pandemi, para ilmuwan di Arecibo terus melakukan pengamatan atas nama pertahanan planet. Sejalan dengan aturan jarak sosial, mereka membatasi jumlah ilmuwan dan operator radar di fasilitas itu, dan mereka mengenakan masker selama pengamatan.

Asteroid itu diklasifikasikan sebagai objek yang berpotensi berbahaya karena berada dalam jarak 5 juta mil dari orbit Bumi. Para ahli di Arecibo dapat memonitor asteroid dan menggunakan pengamatan untuk menentukan jalur mereka di masa depan untuk melihat apakah mereka berisiko terhadap Bumi.

“Pengukuran radar memungkinkan kita untuk mengetahui lebih tepat di mana asteroid akan berada di masa depan, termasuk pendekatan penutupan masa depan ke Bumi,” kata Flaviane Venditti, seorang ilmuwan penelitian di observatorium. “Pada 2079, asteroid 1998 OR2 akan melewati Bumi sekitar 3,5 kali lebih dekat dari tahun ini, jadi penting untuk mengetahui orbitnya secara tepat.”

Asteroid terbesar yang pernah ada yakni 3122 Florence (1981 ET3), yang melintas, dan untungnya terhindar dari bertabrakan dengan Bumi pada tanggal 1 September 2017. Asteroid itu akan melintas lagi pada 2 September 2057. 

Sumber : indonesiainside

Foto : Sebuah asteroid/Net